“Cela fait plusieurs jours que je souffre d’une grippe tenace, avec un traitement antibiotique. Avant le dernier week-end, j’ai cru que ça allait mieux. J’ai donc joué au tennis avec les frères Taloche dans le cadre de la Legend’s Cup au Country Hall, mais j’ai vu que ce n’était pas ça. Je devais prendre une décision avant lundi midi. J’ai dû renoncer.”

Conséquence : tout espoir de participer, en février prochain, à un vingt et unième Top 12 d’affilée s’est définitivement envolé…

“Pour garder une chance, il aurait fallu que je réussisse une performance à Sheffield. Vu mon état, c’était de la folie.”

Il faut également savoir que le ProTour s’est vu amputer, sans doute pour raisons financières, de deux étapes européennes, l’Open de Russie et l’Open de Suède. Autant d’occasions que notre compatriote aurait pu mettre à profit pour remonter au classement mondial où il occupe actuellement la cinquantième place.

“C’est un beau chiffre” , ironise celui qui fêtera ses quarante ans le 17 novembre. “Numéro cinquante, je ne l’ai jamais été car je suis passé, à l’époque, en très peu de temps de la soixantième à la quarantième puis à la quinzième place. Comme je n’avais pas prévu de jouer l’Open de Pologne, cette fin d’année sera plutôt calme. Il est clair que je manque de compétition pour le moment, et que j’attends avec impatience les prochains matches de la Villette pour m’y replonger.”

Pour la petite histoire , le record de participations consécutives de Jean-Mi au Top 12 n’est pas près d’être même approché. Mais ça, on le savait dès l’instant où notre compatriote avait battu celui du Suédois Jan-Ove Waldner qu’on disait déjà... imbattable à l’époque !